FUENTES DE ENERGÍA

El hombre, a lo largo de la Historia, ha intentado explotar todos aquellos recursos energéticos que tenía en su entorno y que le ofrecía la naturaleza. En algunos casos tuvo que inventar máquinas que fuesen capaces de aprovechar dichas energías, en otros fue suficiente la utilización de procesos tecnológicos sencillos ya conocidos.

Las fuentes de energía se clasifican en primarias y secundarias.

 

1.- FUENTES DE ENERGÍA PRIMARIAS

Las fuentes de energía primarias son todas aquellas formas de energía naturales que actualmente utiliza el hombre. Se pueden clasificar en renovables y no renovables. 

Figura 1. Fuentes de energía primarias



Se entiende por energías no renovables aquellas que nos proporciona la naturaleza, pero que, una vez consumida, no hay forma de obtener de nuevo. Esto quiere decir que sus reservas son limitadas, por lo que un consumo excesivo puede llegar a agotarlas entes de lo previsto.

Por el contrario, se denominan energías renovables aquellas que están disponibles para el ser humano sin peligro de que se agoten, pues la propia naturaleza, en condiciones normales, nos las seguirá proporcionando. El consumo de energía primaria en España en el año 2012 fue de 129,30 Mtep. En la Figura 2 se pueden ver las energías primarias más utilizadas en España.

Figura 2. Consumo de energía primaria en España 2012

 

La Asociación Internacional de la Energía (IAE), utiliza una unidad de energía denominada tonelada equivalente de petróleo (tep), cuyo valor es igual a 10⁷ kilocalorías. Para ello, admite que 1 kg de petróleo crudo es igual a 10000kcal.

 

2.- FUENTES DE ENERGÍA SECUNDARIAS

Se denominan fuentes de energía secundarias o finales a aquellas energías resultantes de la transformación de las energías primarias en otro tipo de energía. Algunos ejemplos de energías secundarias son la gasolina, el gasóleo, el queroseno y otros derivados del petróleo, el coque (carbón procedente de la hulla), la electricidad, etcétera.

 

El consumo de energía secundaria en España en el año 2012 fue de 112,73 Mtep. Como se muestra en la Figura 3, las energías secundarias más demandadas en la actualidad son los productos petrolíferos y la electricidad.

  

Figura 3. Consumo de energía secundaria en España 2012

La electricidad se puede considerar más bien como un tipo de energía de “transición”, pues la electricidad consumida se transforma en otros tipos de energía, como la mecánica (para mover motores), la luminosa (en bombillas), la térmica (produciendo calor), etc.